吐字不清一般是发音器官肌肉功能没有完善的表现，三岁半了说话还听不懂，是比较严重的构音障碍。

语言发育过程体现在发音上就是从不清到清楚的过程，这也是发音器官完善的过程，可能影响这个过程的因素有很多，不仅某些明显的或隐藏的病理因素可能导致发音不准、吐字不清，很多其他非病理因素也可能给语言发育带来很大的影响。

常见病理因素如先天腭裂，导致上腭结构不完整，使正确的发音动作没有准确完成的基础，而不同程度的听力障碍自然也会导致发音的问题，如果基本听不到，也就学不会说话，听得不清就会说不清，先天腭裂可以对上腭进行修复，而听力障碍也可以通助听对听力进行补偿。但这些因素已经对发音器官肌肉功能的完善产生了一定的影响，一般都需要进行语音训练才能及时得到准确的发音，否则可能会对儿童的成长产生很大的影响。

如果可以排除病理因素，其他因素一般都是对发音器官肌肉功能的完善造成了影响，也可以通语音训练得到准确的发音。

3岁半是儿童语言发育的高峰期，正常情况下五岁的正常儿童就基本完成了语言发育，如果错过这个阶段，无论是什么原因导致的构音障碍都有持续下去的可能，特别如果因为说话吐字不清的原因导致儿童在成长的过程中产生严重的心理问题，将对孩子的成长产生很严重的障碍，在我们的工作中遇到的语言障碍的孩子，往往还会在幼儿园小学受到排斥甚至嘲笑，对心理产生了很大的影响，发音的问题非但没有在成长的过程中进步，还给儿童的心理健康造成了伤害，如果能在这个年龄及时采取措施得到准确的发音，是非常有必要的。