电是一种自然现象。电是像电子和子这样的亚原子粒子之间的发生排斥和吸引力的一种属性。它是自然界四种基底细互作用。电或电荷有两种：我们把一种叫做正电、另外一种叫负电。经由过程实验我们发现带电物体同性相斥、异性相吸，吸引或排斥力遵从库仑定律。在中国，“电”是一个象形字，中心一勾代表闪电(“乚”)穿过云层(“曰”)而出。前人认为电的现象是阴气与阳气相激而生成的。在古籍中曾记载琥珀或玳瑁磨擦后能够吸引轻小物体，也记叙了丝绸磨擦起电的现象，但古代中国对于电并没有太多领会。西元前600年左右，希腊的哲学家泰利斯（Thales,640-546B.C.）就知道琥珀的磨擦会吸引绒毛或木屑。而英文中的电（Electricity）在古希腊文的意思就是“琥珀”。近代索求18世纪时西方起头索求电的种种现象。美国的科学家富兰克林（BenjaminFranklin,1706～1790）认为电是一种没有重的流体，存在于所有物体中。当物体获得比正常份多的电就称为带正电；若少于正常份，就被称为带负电，所谓“放电”就是正电流向负电的进程，这个理论其实不完全准确，可是正电、负电两种名称则被保留下来。此时期有关“电”的观念是物资上的主张。富兰克林做了屡次实验，并提出了电流的概念，1752年，他在一个风筝实验中，将系上钥匙的风筝用金属线放到云层中，被雨淋湿的金属线将空中的闪电引得手指与钥匙之间，证实了空中的闪电与地面上的电是统一回事。从物资到电场在十八世纪电的性方面起头成长，1767年蒲力斯特里（J.B.Priestley）与1785年库仑（C.A.Coulomb1736-1806）发现了静态电荷间的作用力与距离成反平方的定律，奠基了静电的基本定律。在1800年，意年夜利的伏特（A.Voult）用铜片和锡片浸于食盐水中，并接上导线，制成了个电池，他提供的接连性的电源，可谓现代电池的元祖。1831年英国的法拉第（M.Faraday）哄骗磁场效应的变化，展现感应电流的发生。1851年他又提出物理电力线的概念。这是强调从电荷转移到电场的概念。电场与磁场1865年、苏格兰的马克斯威尔（J.C.Maxwell）提出电磁场理论的数学式，这理论提供了位移电流的观念，磁场的变化能发生电场，而电场的变化能发生磁场。马克斯威尔展望了电磁波辐射的传布存在，而在1887年德国赫兹（H.Hertz）展现出这样的电磁波。成效马克斯威尔将电学与磁学统合成一种理论，同时亦证实光是电磁波的一种。马克斯威尔电磁理论的成长也针对微观方面的现象做出诠释，并指出电荷的割裂性而非接连性的存在，1895年罗伦兹（H.A.Lorentz）假设这些割裂性的电荷是电子（electron），而电子的作用就依马克斯威尔电磁方程式的电磁场来决议。1897年英国汤姆生（J.J.Thomson）证实这些电子的电性是带负电性。而1898年由伟恩（W.Wien）在观察阳极射线的偏转中发现带正电粒子的存在。从粒子到子而人类一直以自然界中存在的粒子与波来描写“电”的。到了19世纪，子学说的泛起，使得原本修建的粒子又重新遭到考验。海森堡（WernerHeisenberg）所提出的“测不准原理”认为一个粒子的移动速度和位置不能被同时测得；电子不再是可数的颗粒；也不是绕著固定的轨道运行。一九二三年，德布洛伊（LouisdeBroglie）提出当细小粒子运动时，同时具有粒子性和波动性，称为“─波二重性”，而薛丁格（ErwinSchrodinger）用数学的方式，以函数来描写电子的行为，而且用波动力学模子获得电子在空间存在的机率散布，凭据海森堡测不准原理，我们没法准确地测到它的位置，但可以测得在原子核外每点电子泛起的机率。在波耳的氢原子模子中，原子在基态时的电子运动半径，就是在波动力学模子里，电子年夜泛起机率的位置。随著科学的演进，人类逐渐理解“电”的物理所能取得的数值是不接连的，它们所反映的纪律是属于统计性的。