????3月27日,当当网总裁李国庆语出惊人:当当网将推行“纸质书销售后的数字版赠阅”,旨在说服出版方和作家免费向购买纸质书的读者提供电子书。而就在不久前,当当网副总裁王曦也公开“诉苦”,当当网去年在电子书加工制作上投入就超过500万元,但销售收入仅300万元,入不敷出颇为吃力。北京商报记者调查发现,由于版权费用、技术加工费用居高不下,电子书成本日益攀升,致使收支失衡。但即便如此,似乎并没有一家企业有退出计划,反而都在加大投入。一本电子书背后,一场行业利益争夺战正在悄然进行。
????一本电子书如何加工制作
????当当网副总裁王曦的“诉苦”引发不少人好奇:制作一本电子书到底有多难?京东图书相关负责人在接受北京商报记者采访时表示,“低成本、易制作”一直以来是读者对电子书的误解,绝大多数人都认为电子书等同于TXT,其实不然。
????“我们日常浏览、使用的TXT文档或者网页文章,除了段落外没有任何格式,根本不存在加工制作的问题。而真正意义的电子书是由各种格式、图表、链接、颜色等众多元素集合而成的产品,这其中包括上下角标、数学化学符号、图表位置、字体字号、对齐方式、注释注码、篇章截取、目录生成等内容,与纸书排版类似,电子书制作同样要对源数据整理、校对、排版、格式调整加工、初审、复审、终审、加密、入库等一系列加工环节,还不包括淘汰、返修等情况,精加工的电子书甚至比纸书还要精美。”京东图书负责人如是说,制作周期短则数小时,长则十几天,加工成本大多在几十元至几百元不等,只有经历这样的流程,一本电子书才会终诞生。
????中文在线内容中心总经理孙香娟也表示,现在正式出版物中大部分电子书都是纸质书的电子版,但很多读者不知道由于部分纸质书连基本的原始电子文档都没有,往往需要技术人员一页一页地把纸质书扫描成图片,然后将这些图片通过一系列复杂的技术手段,如OCR等,转换、编排为相应的电子书格式。“尤其是2000年以前出版的书,很多根本没有保存其原始的排版文件即电子版文档,这部分图书要实现数字化比较费时费力,成本更高。但随着出版社对数字出版的重视,2005年以后出版的图书大多都保存有原始排版文件,可以较为方便地转换为电子书。”
????孙香娟介绍,电子书制作加工成本高昂的另一个原因,在于市场上电子书格式不统一,现在国内市场电子书格式多种多样,既有比较普遍的PDF格式、EPUB格式,还有诸如CEB、PDG、LIT等数十种格式。如此一来,一本电子书要想与多个终端或平台匹配,就需要加工成为多种格式,由此产生了多次加工成本,累加起来成本也就相当庞大。
????“看似一本电子书制作成本也就几十元、百元左右,但殊不知企业为形成规模效应,往往会引进万余本甚至数十万电子书,加上人员开支、设备费用等,电子书制作成本达到几千万甚至亿元也就不足为奇。”孙香娟表示。记者查询公开数据显示,京东电子书目前持有量不下30万册;当当网电子书持有量也超过10万册;中文在线电子书持有量也达近10万册,而且还在快速扩张。
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