小米是（Setaria italica）脱壳制成的粮食，因其粒小，直径1毫米左右，故名。原产于北方黄河流域，古代的主要粮食作物，所以夏代和商代属于“文化”。生长耐旱，品种繁多，俗称“有五彩”，有白、红、黄、黑、橙、紫各种颜的小米，也有粘性小米。早的酒也是用小米酿造的。适合在干旱而缺乏灌溉的地区生长。其茎、叶较坚硬，可以作饲料，一般只有牛能消化。