采样周期是从旌旗灯号检测的角度命名的一个时间量，即计较机或数字调理仪表从生产现场收集工艺参数快慢的一个时间量。它的寄义是每经过一个Tｓ（采样周期）长的时间，A/D转换器收集一次数据并连结响应的时间。有些书上又称为数据采样时间。

控制周期是从控制被调量（工艺参数）的角度命名的一个时间量，它从计较机或数字调理仪表内部收集数据。它的寄义是每经过一个Tｃ（控制周期）长的时间，控制器每改变一次输出量并维持到下一个控制周期。有些书上又称为控制回路采样周期。

一般热工调理对象在采用数字调理时，都要进行数字滤波，即屡次数据采样读进再调理一次。是以，数据采样周期与控制周期（控制回路采样周期）是分歧的。