LED 是英文 light emitting diode （发光二极管）的缩写，它的本结构是一块电致发光的半导体材料，置于一个有引线的架子上，然后四周用环氧树脂密封，起到保护内部芯线的作用，所以 LED 的抗震性能好。
一、 LED简介
LED结构以及发光原理
LED（Light Emitting Diode），发光二极管，是一种固态的半导体器件，它可以直接把电转化为光。LED的心脏是一个半导体的晶片，晶片的一端附在一个支架上，一端是负极，另一端连接电源的正极，使整个晶片被环氧树脂封装起来。半导体晶片由两部分组成，一部分是P型半导体，在它里面空穴占主导地位，另一端是N型半导体，在这边主要是电子。但这两种半导体连接起来的时候，它们之间形成一个P-N结。当电流通过导线作用于这个晶片的时候，电子会被推向P区，在P区里电子跟空穴复合，然后会以光子的形式发出能，这是LED发光的原理。而光的波长也是光的颜，是由形成P-N结的材料决定的。
初LED用作仪器仪表的指示光源，后来各种光的LED在交通灯和大面积显示屏中得到了广泛应用，产生了很好的经济效益和社会效益。以12英寸的红交通灯为例，在美国本来是采用长寿命，低光效的140瓦白炽灯作为光源，它产生2000流明的白光。经红滤光片后，光损失90%，只剩下200流明的红光。而在新设计的灯中，Lumileds公司采用了18个红LED光源，包括电路损失在内，共耗电14瓦，即可产生同样的光效。 汽车灯也是LED光源应用的重要领域。
对于一般照明而言，人们更需要白的光源。1998年发白光的LED开发成功。这种LED是将GaN芯片和钇铝石榴石（YAG）封装在一起做成。GaN芯片发蓝光（λp=465nm，Wd=30nm），高温结制成的含Ce3+的YAG荧光粉受此蓝光激发后发出黄光射，峰值550nm。蓝光LED片安装在碗形反射腔中，覆盖以混有YAG的树脂薄层，约200-500nm。 LED片发出的蓝光部分被荧光粉吸收，另一部分蓝光与荧光粉发出的黄光混合，可以得到得白光。现在，对于InGaN/YAG白LED，通过改变YAG荧光粉的化学组成和调节荧光粉层的厚度，可以获得温3500-10000K的各白光。这种通过蓝光LED得到白光的方法，构造简单、成本低廉、技术成熟度高，因此运用多。
上个世纪６０年代，科技工作者利用半导体ＰＮ结发光的原理，研制成了ＬＥＤ发光二极管。当时研制的ＬＥＤ，所用的材料是ＧａＡＳＰ，其发光颜为红。经过近30年的发展，现在大家十分熟悉的ＬＥＤ，已能发出红、橙、黄、绿、蓝等多种光。然而照明需用的白光ＬＥＤ仅在近年才发展起来，这里向读者介绍有关照明用白光ＬＥＤ。
LED用途介绍
１． 可见光的光谱和ＬＥＤ白光的关系。 众所周之，可见光光谱的波长范围为３８０ｎｍ～７６０ｎｍ，是人眼可感受到的七光——红、橙、黄、绿、青、蓝、紫，但这七种颜的光都各自是一种单光。例如ＬＥＤ发的红光的峰值波长为565ｎｍ。在可见光的光谱中是没有白光的，因为白光不是单光，而是由多种单光合成的复合光，正如太阳光是由七种单光合成的白光，而彩电视机中的白光也是由三红、绿、蓝合成。由此可见，要使ＬＥＤ发出白光，它的光谱特性应包括整个可见的光谱范围。但要制造这种性能的ＬＥＤ，在目前的工艺条件下是不可能的。根据人们对可见光的研究，人眼睛所能见的白光，至少需两种光的混合，即二波长发光（蓝光＋黄光）或三波长发光（蓝光＋绿光＋红光）担式。上述两种模式的白光，都需要蓝光，所以摄取蓝光已成为制造白光的关键技术，即当前各大ＬＥＤ制造公司追逐的“蓝光技术”。目前上掌握“蓝光技术”的厂商少数几家，所以白光ＬＥＤ的应用，尤其是高亮度白光ＬＥＤ在我国的还有一个过程。
２． 白光ＬＥＤ的工艺结构和白光源。 对于一般照明，在工艺结构上，白光ＬＥＤ通常采用两种方法形成，种是利用“蓝光技术”与荧光粉配合形成白光；第二种是多种单光混合方法。这两种方法都已能成功产生白光器件。种方法产生白光的系统如图１所示，图中ＬＥＤ ＧａＭ芯片发蓝光（λｐ＝４６５ｎｍ），它和ＹＡＧ（钇铝石榴石）荧光粉封装在一起，当荧光粉受蓝光激发后发出黄光，结果，蓝光和黄光混合形成白光（构成ＬＥＤ的结构如图２所示）。第二种方法采用不同光的芯片封装在一起，通过各光混合而产生白光。
３．白光ＬＥＤ照明新光源的应用前景。 为了说明白光ＬＥＤ的特点，先看看目前所用的照明灯光源的状况。白炽灯和卤钨灯，其光效为１２～２４流明／瓦；荧光灯和ＨＩＤ灯的光效为５０～１２０流明／瓦。对白光ＬＥＤ：在１９９８年，白光ＬＥＤ的光效只有５流明／瓦，到了１９９９年已达到１５流明／瓦，这一指标与一般家用白炽灯相近，而在２０００年时，白光ＬＥＤ的光效已达２５流明／瓦，这一指标与卤钨灯相近。有公司预测，到２００５年，ＬＥＤ的光效可达５０流明／瓦，到２０１５年时，ＬＥＤ的光效可望达到１５０～２００流明／瓦。那时的白光ＬＥＤ的工作电流便可达安培级。由此可见开发白光ＬＥＤ作家用照明光源，将成可能的现实。
普通照明用的白炽灯和卤钨灯虽价格，但光效低（灯的热效应白白耗电），寿命短，维护工作大，但若用白光ＬＥＤ作照明，不仅光效高，而且寿命长（连续工作时间１００００小时以上），几乎无需维护。目前，德国Ｈｅｌｌａ公司利用白光ＬＥＤ开发了飞机阅读灯；澳大利亚首都堪培拉的一条街道已用了白光ＬＥＤ作路灯照明；我国的城市交通管理灯也正用白光ＬＥＤ取代早期的交通秩序指示灯。可以预见不久的将来，白光ＬＥＤ定会进入家庭取代现有的照明灯。
LED光源具有使用低压电源、很少、适用性强、稳定性高、响应时间短、对环境无污染、多发光等的点，虽然价格较现有照明器材昂贵，仍被认为是它将不可避免地现有照明器件。