银杏树，别名“白果树”、“公孙树”，早出现于3.45亿年前的石炭纪。曾广泛分布于北半球，50万年前，第四纪川运动，生长在欧洲、北美和亚洲绝大部分地区的银杏灭绝，只有银杏奇迹般保存下来。所以科学家称之为“活化石”、“植物界的熊猫”。
在河南省洛阳市嵩县白河乡下寺村云岩寺遗址周围，遗存有方圆5平方公里的古银杏树林，其中大一株树龄1580年。2007年吉尼斯纪录确认该林为现存古老、数多、密度大的人工银杏树林。银杏早出现于3.45亿年前的石炭纪，被称为“活化石”。云岩寺古银杏林当时由谁栽种，又繁衍成庞大的体系？该树林引来家考。值得关注的是，此处银杏林曾遭遇过被劈开做棺材，被砍当柴的噩运。为此，与银杏林世代为邻的洛阳嵩县白河乡下寺村村民，将在明年初进行整体搬迁，全村的人将陆续离开祖居云岩寺旁，安置于白河乡马路魁。今后，这一罕见的古生物景观将独居山中，继续繁衍生息。 1997年，下寺村银杏列入古树名目。该处银杏林分布于云岩寺方圆5平方公里，500年以上古树413株，千年以上古树67株，大的一株1580岁，树高近40米，胸径达8米，遮荫面积680平方米。
此外，其内已发现罕见的雌雄同株银杏1株，黑银杏3株，甜银杏1株。“一棵千年古树，年产银杏果1700多斤，这个数字令人叹为观止。银杏是现存种子植物中古老的孑遗植物，从栽种到结果要20多年，而野生树木则百年之上才有果。”白河乡副乡长张宝华介绍。
2007年7月8日，古银杏树林在一群植物家的惊叹中，被纳入吉尼斯纪录，该林被确认为现存古老，数多，密度大的人工银杏树林。
这里的银杏约400多棵，大的胸径达5.6米左右，是目前国内面积大古老的银杏群。其中一棵古树树龄1359年，树高36米，树围达7.5米，遮荫680平方米。其中雌雄同株1株，黑银杏4株，甜银杏1株。这些千年银杏树高大挺拔，蔚然成林，姿态美，叶形雅，实属国内外罕见，构成了一处独特的古生物奇观，具有极大的科研、观赏价值。2007年7月列入吉尼斯纪录。
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